Kangoeroe schrijf je met een k aan het begin en met oe aan het einde. De enige officieel correcte spelling in het Nederlands is kangoeroe. Spellingen als “kangaroo”, “kangeroe” of “kangoeroo” zijn fout.
Dit is een van de woorden waarbij mensen regelmatig twijfelen, want het klinkt een beetje vreemd en het woord lijkt op het Engelse “kangaroo”. Toch schrijf je het in het Nederlands consequent als kangoeroe, met die kenmerkende oe-klanken.
Waarom kangoeroe en niet kangaroo?
Het woord is overgenomen uit het Engels, maar in het Nederlands passen we de spelling aan op de Nederlandse klanken. De Engelse “ar” wordt in het Nederlands weergegeven als een gewone “a”, en de dubbele “oo” aan het einde wordt in het Nederlands een “oe”. Dat is precies hoe we meer geleende woorden schrijven: we spellen ze zoals ze klinken in het Nederlands.
Vergelijk het met woorden als “shampoo” (dat schrijven we in het Nederlands ook gewoon als “shampoo” of “sjampoo”) of “igloo” (ook wel “iglo” of “igloo” mogelijk). Bij kangoeroe is er maar één juiste schrijfwijze, en dat is zonder uitzondering kangoeroe.
De meest gemaakte spelfouten
Er zijn een paar varianten die mensen vaak fout schrijven:
- Kangaroo: dit is de Engelse spelling. In Nederlandse teksten is dit fout.
- Kangeroe: een veelgemaakte fout. De tweede klinker is een “o”, niet een “e”. Dus: kangoeroe, niet kangeroe.
- Kangoeroo: ook fout. Aan het einde staat maar één “oe”, niet “oo”.
- Kangoeru: soms ziet men deze variant, maar ook die is onjuist in het Nederlands.
De meest voorkomende vergissing is de “kangeroe”-variant met een “e” in de tweede lettergreep. Onthoud: het is een “o”, net als in het woord “kango” (de merknaam van de boor). Kang-o-e-roe.
Hoe schrijf je kangoeroe in meervoud?
Het meervoud van kangoeroe is kangoeroes. Je voegt gewoon een “s” toe, zoals bij de meeste woorden die eindigen op een klinker in het Nederlands. Dus: één kangoeroe, twee kangoeroes.
Ezelsbruggetje om het te onthouden
Wil je de spelling van kangoeroe nooit meer vergeten? Splits het woord dan in stukjes: kan – go – e – roe. Je ziet dan dat de tweede lettergreep gewoon “go” is, met een “o”. Daarna volgen de klanken “e” en “roe”. Samen: kan-go-e-roe. Geen “e” na de “k”, geen dubbele “oo” aan het einde.
Een ander hulpmiddel: denk aan het woord doe. Kangoe-roe rijmt op doe. De uitgang is precies hetzelfde als in “roe-roe-roe” of in het woord “roe” zelf. Zo onthoud je dat het niet op “roo” eindigt.
Kortom: twijfel je over de spelling, kies dan altijd voor kangoeroe met een “o” na de “g” en een “oe” aan het einde. Dat is de enige juiste spelling die het woordenboek (Van Dale en de officiële Woordenlijst Nederlandse Taal) erkent.